Rękawice ochronne ocieplane są obowiązkowym elementem wyposażenia ochronnego dla osób pracujących w zakładach przemysłowych, gdzie są wykorzystywane w celu ochrony ich dłoni przed uszkodzeniami mechanicznymi, wyziębieniem i przedostawaniem się szkodliwych substancji do organizmu. Są to rękawice wykonane z materiałów ochronnych, takich jak skóra lub tworzywa sztuczne. Na wewnętrznej stronie rękawic są one wyłożone warstwami włókien włóknistych lub syntetycznych, które zapewniają izolację termiczną. Rękawice ochronne ocieplane są szczególnie przydatne w pracach, które wymagają długotrwałego kontaktu z chłodnymi powierzchniami, takimi jak zimne powierzchnie, metal lub beton. Rękawice te są dostępne w wielu różnych konfiguracjach i mogą mieć różne dodatki, takie jak wyściełane wypełnienie, gumowe wzmocnienia, elementy antypoślizgowe i rzepy. Funkcję wkładu termoizolacyjnego, stanowiącego wewnętrzną warstwę rękawic mogą spełniać włókniny, dzianiny akrylowe lub wełniane, czy pianka poliamidowa. Rękawice ochronne ocieplane mogą być wykonane w całości z tworzywa sztucznego lub kauczuku, jak również z dzianin i tkanin powleczonych polimerem. To najczęściej rękawice pięciopalcowe, z krótkim lub dłuższym mankietem zabezpieczającym nadgarstek lub część przedramienia.
Dłoń to doskonale zaprojektowany mechanizm, zapewniający 70% całkowitej zdolności motorycznej człowieka. Dłonie należą do najbardziej zagrożonych uszkodzeniami części ciała. Barierą ochronną jest dla nich jedynie skóra, mająca ograniczoną odporność na przecięcie, działanie szkodliwych substancji, uderzenia, wysokie i niskie temperatury. Dlatego tak istotna jest właściwa ochrona rąk podczas pracy, a więc odpowiedni dobór rękawic ochronnych. W przypadku wykonywania czynności w niskich temperaturach, konieczne jest używanie rękawic ochronnych ocieplanych. Rękawice te muszą spełniać wymagania normy EN 511 (ochrona przed zimnem) odnoszącej się do rękawic dowolnego typu zapewniających ochronę przed zimnem konwekcyjnym do temperatury -50°C. Wśród dostępnych na rynku modeli występują m.in. sensiWINTER marki HF SAFETY. To rękawice jakości premium przeznaczone do pracy w niskich temperaturach. Powlekane w całości pianką nitrylową, zakończone ściągaczem, dzięki warstwie wewnętrznej – akryl i zewnętrznej nylon-spandex, doskonale chronią przed zimnem, gwarantując jednocześnie dobre parametry odporności mechanicznej. Niezwykle wytrzymałe i elastyczne, idealnie dopasowują się do dłoni, zapewniając doskonały chwyt również mokrych elementów. Model jest również odporny na ciepło kontaktowe do 100°C.
Stosowanie rękawic chroniących przed zimnem jest konieczne w przypadku wykonywania prac w warunkach ekspozycji na działanie niskiej temperatury powietrza lub kontaktu z zimnymi powierzchniami, w celu zapewnienia odpowiedniej temperatury skóry rąk. Powód - w przypadku chłodzenia rąk istnieje ryzyko wystąpienia odmrożeń rąk, a w skrajnych przypadkach do zmniejszenia sprawności manualnej pracownika, co może stwarzać ryzyko wypadku. Aby zapobiec tego typu zagrożeniom podczas pracy w niskich temperaturach na zewnątrz stosuje się rękawice robocze ocieplane. Materiały, z których wykonane są takie rękawice powinny zachowywać elastyczność i nie ulegać uszkodzeniom pod wpływem niskiej temperatury. W przypadku rękawic roboczych zimowych ważne jest nie tylko zapewnienie komfortu termicznego dla rąk, ale też gwarancja wygody użytkowania, zręczności oraz możliwości manipulowania palcami rąk.
Często zapewnienie wysokich parametrów ochronnych rękawic nie idzie w parze z komfortem użytkowania, a stosowane rękawice zabezpieczając przed czynnikami termicznymi utrudniają wykonywanie czynności. Mając to na uwadze, należy właściwie dobrać rękawice nie tylko do zagrożeń występujących na stanowisku pracy, ale też do rozmiaru dłoni. Tylko prawidłowo dobrane rękawice zapewnią użytkownikowi bezpieczeństwo i komfort pracy.
